El 22 de noviembre de 1932 el Gobierno de la Republica, con José Giral como ministro de Marina, encarga a la Sociedad Española de Construcción Naval el diseño y construcción en Cartagena de una serie de tres submarinos, dando origen a la Clase 'D'. El diseño y proyecto fue llevado a cabo por el ingeniero naval Áureo Fernández Ávila, jefe del astillero de la factoría, ajustándose a las especificaciones técnicas dictadas por una junta de especialistas presidida por el contralmirante García de los Reyes.
Las principales características, según proyecto, de estos sumergibles, mejoraban a los de la Clase 'C' y eran las siguientes:
Las tres unidades proyectadas, 'D-1', 'D-2' y 'D-3' fueron puestas en quilla respectivamente el 23 de septiembre de 1933, el 19 de noviembre de 1934 y el 11 de diciembre de 1934. La construcción de estas unidades quedó paralizada al iniciarse la Guerra de España, no reanudándose hasta el mes de febrero de 1940. La entrega a la Armada del 'D-1' fue en 1947, la del 'D-2' en 1951 y la del 'D-3' en 1954.
Estos submarinos presentaban una gran serie de defectos de diseño y construcción, así como falta de calidad en los materiales utilizados. Bajo bandera franquista se cambió el numeral de estas unidades por los de 'S-11', 'S-21' y 'S-22'. En 1956 y con la ayuda y colaboración de la US Navy, se procedió a la modernización del 'D-2' ('S-21') y el 'D-3' ('S-22'), no obstante prácticamente solo se utilizaron para tareas de formación de submarinistas.
El 'S-11' fue dado de baja en la Armada en 1965 y los 'S-21' y S-22' en 1971.
Imagen de una unidad de la Clase 'D'
Postal editada por el Museo Naval de Madrid
Facilitada por José M. Rodriguez Crespo.
**********************************