FRANCISCO ELÓRTEGUI GAMBE, TENIENTE DE NAVÍO DE LA RESERVA NAVAL

 

Nacido en 1903 en Plencia (Vizcaya), hijo menor del matrimonio formado por Tomás Manuel Elórtegui Atela y María Gambe Aurmenza. En 1936 era capitán de la Marina Mercante, estaba afiliado al PNV (Partido Nacionalista Vasco) y al sindicato ELA (Solidaridad de los Trabajadores Vascos).

Francisco Elórtegui Ganbe

(Imagen: marina vasca.eu)

De joven embarcó como oficial en buques de la naviera Sota y Aznar. El estallido de la guerra le sorprendió en Ribadesella. Hasta el 12/10/1937 realiza varios viajes a bordo de la motonave 'Artza-Mendi', (IMO 5240215 de 2955 TRB y 3800 TPM) que navega bajo el paraguas de la Mid Atlantic Shipping (1) para el Gobierno Republican. Hay referencias de que Elortegui hizo al menos un viaje a la URSS  para traer un cargamento de armas, que descargó en Bilbao en el mes noviembre de 1936, y otro en julio de 1937, conduciendo hasta Gijón al mercante ‘Viiu’, también con un cargamento de armas. Al finalizar la guerra, la Naviera Aznar recuperó al 'Artza-Mnedi', estaba internado en Liverpool, y le cambió el nombre por el de 'Monte Abril'. Fue desguazado en Santander a finales de 1965.

En diciembre de 1937, Elórtegui es nombrado Teniente de Navío de la Reserva Naval y comandante del bou artillado ‘Donostia’.

El 'Donostia' antes de ser artillado

El 'Donostia' artillado

El ‘Donostia’ era en 1936 un bou de pesca, a vapor y con casco de acero. Construido en 1918 en Paisley (Escocia) por Bow, Mclachlan & Co. Ltd. como patrullero, bautizado ‘Bulby’ por la Marina de Guerra británica. Con 287 TRB (Toneladas de Registro Bruto), tenía 36,8 metros de eslora, 7,1 de manga, 4,57 de calado y 4,12 de puntal. Conseguía una velocidad máxima de 10 nudos. Su dotación era de 30 marinos. En 1929 fue comprado por Gumersindo Roura Teixidor, empresario coruñés dedicado a la captura y salazón de pescado, siendo rebautizado ‘Guimerá’.

(Imagen: elorttegui.org)

Iniciada la guerra el 'Guimerá' fue requisado por la marina sublevada. Su artillado (2) terminó en el mes de agosto de 1936 y fue adscrito a la Flotilla de Bous de Ribadeo, siendo nuevamente rebautizado, esta vez como 'Virgen del Carmen’. En octubre de 1936 pasó a depender de la Flotilla de Pasajes. En la noche del 5 al 6 de diciembre la tripulación se hizo con el control del barco y lo condujo hasta el puerto de Bilbao, siendo incorporado a la Marina de Guerra Auxiliar de Euskadi el 10/12/1936 con el nombre de ‘Donostia’. No prestó servicio hasta el mes de febrero de 1937, realizando servicios de vigilancia.

En 5 de marzo de 1937, junto a otros bous vascos, participó en el Combate Naval de Cabo Machichaco contra el crucero sublevado ‘Canarias’. El ‘Donostia’, ya de noche, se metió en Arcachon, los franceses le ordenaron dirigirse a Le Verdun por dentro de aguas jurisdiccionales, desde allí siguió un calvario hasta Rochefort donde quedó internado y desarmado, volvería a España con la bandera bicolor en la popa, siendo entregado finalmente a sus armadores en 1939. En 1942 embarrancó en aguas próximas a Lanzarote y fue dado de baja.

Movimiento del Combate de Cabo Machichaco

Francisco Elórtegui, acabada la guerra, y al frente de una expedición de refugiados, marchó a Venezuela en el vapor ‘Bretagne’, sale de Burdeos y llega al puerto de La Guaira el 26 de agosto de 1939..

Junto a otros marinos organizó en Maracaibo (Venezuela) una Academia de Pilotos Navales. Más tarde fue contratado como Oficial por la naviera Creole, llegando a ser Capitán, permaneciendo en ese trabajo hasta 1960. Falleció en Bilbao en 1964.

(Imagen: Scribd)

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(1) Mid Atlantic Shipping. Compañía naviera con sede en Londres cuyo cometido fue coordinar la flota mercante leal al gobierno de la II República. Fue adquirida por Campsa-Gentibus, empresa pública dependiente del Ministerio de Economía y Hacienda. El gobierno republicano puso al mando de la empresa al naviero Marino Gamboa. Al final de la Guerra Civil Gamboa, a través de esta compañía, compró el yate Vita, por orden del gobierno de Negrín, para trasladar los bienes de la Caja General de Reparaciones a México para ayudar a los exiliados españoles.

(2) Los datos que se conocen relativos al armamento del ‘Donostía’ están referenciados al mes de febrero de 1937 y son los siguientes:

• 1 cañón Vickers de 76’2/50 mm.

• 1 cañón Vickers de 47/50 mm. 

• 2 ametralladoras Steyr de 8 mm. 

• 1 fusil ametrallador Hotchkiss de 9 mm. 

• 6 cargas de profundidad antisubmarinas

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Fuente consultadas: 

marina vasca.org

PARES. Portal de Archivos Españoles. 

EL VAPOR "MARTA JUNQUERA" APRESADO POR EL CRUCERO ALEMÁN "KÖNIGSBERG"

 

Destinado al cabotaje entre puertos del Cantábrico, fue construido en Bilbao por los astilleros Euskalduna en 1918, para el armador Victoriano López Dóriga, bautizado como “Mechelin”, fue vendido a la naviera santanderina Vapores Costeros, S-.A. en 1926, cambiándose su nombre por el de “Marta Junquera”.

Sus características principales eran: 

• Peso muerto: 650Tn.
• Registro Bruto: 607 TRB
• Eslora: 57,6 metros
• Manga: 8,2 metros
• Puntal: 2,9 metros
• Propulsión: Máquina alternativa triple expansión
• Potencia: 240 CV
• Velocidad máxima: 8,5 nudos

Al inicio de la Guerra de España se encontraba amarrado en el puerto de Santander, siendo entonces requisado por el Gobierno de la República.

El 3 de enero de 1937, cuando navegaba bajo bandera republicana de Bilbao a Santander con un cargamento de patatas, fue capturado por el crucero nazi “Königsberg” (1), a la altura de Cabo de Ajo, frente a Santoña, en la costa cántabra, como represalia por la reciente captura del mercante alemán "Palos" por los Bous “Bizkaya” y “Nabara” de la flotilla de Euzkadi. 

El "Marta Junquera" fue conducido a Ferrol. La tripulación fue devuelta a la zona republicana, que la desembarcó en el pequeño puerto asturiano de Lastres. El barco fue entregado a los sublevados, quienes lo utilizaron como transporte de provisiones para la flotilla de "bous" armados de Ribadeo. Tras la toma de Santander fue devuelto a sus armadores.

Joaquín de Landa y Ercini, capitán del "Marta Junquera", con fecha del 14 de enero de 1937, hace en Bilbao una serie de declaraciones ante Joaquín Egía, creador y jefe de la Marina de Guerra Auxiliar de Euzkadi, de las que extraigo una parte:

En el momento de la detención me ordenaron poner rumbo N.NO. Con ese rumbo salimos unos 50' hasta llegar a la altura de Peñas, desde donde viramos a La Estaca, donde fondeamos a las 6 de la tarde. 

Yo iba con la bandera vasca a proa y la española a popa, se me ordenó por el telégrafo de banderas: "Arríe usted sus banderas", y cuando subieron a bordo los alemanes pusieron la bandera nazi en el palo trinquete y quedó la tricolor a popa, hasta que ya dentro del puerto de Ferrol, al segundo día,  un oficial alemán que hablaba correctamente español, me dijo: << Capitán le ruego en nombre de mi comandante arríe usted la bandera tricolor e ize la nueva bandera, ya que hace mal efecto >>; se trataba de un oficial alemán nacido en España, aunque de padres y apellidos alemanes, se portaron amablemente, incluso nos dieron de comer.

Al entrar al puerto de Ferrol le pregunté al oficial alemán que se encontraba a bordo sobre la situación jurídica mía y de mi tripulación, quien me contestó que "internados."

En nombre del Gobierno de Salamanca se hizo cargo del buque un tal Moreu Figueroa (2). Al llegar a Lastres (Asturias) nos desembarcaron en una motora y un lanchón, aquella con una ametralladora a proa y en el lanchón todos nuestros equipajes.

Creo que el puerto de Bilbao está minado, por las indicaciones que se me hicieron por parte de los alemanes, asimismo los prácticos nos recogieron muy lejos e insistentemente se me ordenó por los alemanes la necesidad de seguir la estela del crucero, tanto es así que puse un timonel de toda mi confianza. 

Del "Baleares" no se nada, ni en que situación se puede encontrar su construcción, ya que no estaba en la bahía y desde el lugar donde nos encontrábamos fondeados se podía observar muy bien toda ella., y en el Arsenal no había más barco que uno de vela que supongo se trataba del "Juan Sebastián Elcano". En el astillero, en grada, no había nada y desde luego yo puedo afirmar que allí no se encontraba el "Baleares".

Mercantes pudimos observar bastantes, entre ellos "Udondo", "Genoveva Fierro", "Cabo La Plata", "Montecillo" y "Ulia" 

Tanto el "España como el "Velasco" no paran más tiempo en puerto que el necesario para carbonear, suelen salir de allí al anochecer.

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En 1971 fue vendido a Naviera Álvarez, siendo finalmente desguazado en Zumaya en 1973.

Crucero ligero "Königsberg"

(1) Como se ha dicho antes, la captura del "Marta Junquera" se toma por el gobierno alemán como un acto de represalia por la captura de su mercante "Palos". A estos ataques de los alemanes en enero de 1937 hay que sumar al menos dos más y por el mismo motivo. La del "Sotón" propiedad de la Sociedad Metalúrgica Duro Felguera, capturado por el "Königsberg" el uno de enero de 1937:

Berlin 2.- El Ministerio de la Guerra ha entregado a la prensa el siguiente comunicado:

El crucero "Königsberg" intimó al vapor español "Sotón" a que se detuviera, y la tripulación del barco no hizo caso del aviso. El crucero entonces disparó dos cañonazos.

El ataque al "Sotón" se produjo a la altura de Santoña (Santander), cuando navegaba desde Bilbao a Gijón. La tripulación del vapor no obedeció la orden de detenerse del crucero nazi, a pesar de los disparos de cañón del crucero, poniendo rumbo al puerto santoñés y quedando varado en la Punta de San Carlos a causa de la marea baja. Los nazis se retiraron del escenario. Fue reflotado al día siguiente con auxilio de remolcadores santanderinos, consiguiendo llegar a Santander escoltado por varios patrulleros y el destructor republicano "José Luis Díez". Siguió prestando servicio. 

Meses después y durante el transcurso de uno de los bombardeos que la aviación facciosa efectuaba sobre El Musel, el "Sotón" fue alcanzado mientras se encontraba cargando carbón en el dique exterior, quedando allí semihundido, en esas condiciones estuvo hasta el cinco de marzo de 1939, fecha en la que fue reflotado por la Comisión de la Armada para el Salvamento de Buques y entregado a su propietario, Duro Felguera, la cual en 1963 lo vendió a la Cia. de Navegación Vasco Asturiana. Fue desguazado en 1964, tras 44 años de servicio.

El otro buque atacado por esas fechas fue el vapor "Aragón" (1.896 Tn) de la Cía. Trasmediterránea.  El 31 de diciembre de 1936 llegó al puerto de Almería, procedente de Alicante, y el día uno de enero salió con destino a Málaga, transportando unos 1.200 toneladas de carga varia. En el trayecto fue apresado por el acorazado alemán "Admiral Graff Spee" y obligado a dirigirse a Melilla. Es entregado a los sublevados el 8 de febrero de 1937, artillado ligeramente actuó como transporte de guerra.

(2) Supongo que se trata de Manuel Moreu Figueroa (1882-1963). Natural de Santiago de Compostela (A Coruña). Capitán de navío desde enero de 1936, recibió el mando del Arsenal de Ferrol, donde participó activamente en el levantamiento militar de julio de 1936; desde aquel mismo momento mandó el "Almirante Cervera", siendo tan notable su actuación en aquellas campañas marítimas, que le valieron la concesión de la Medalla Militar individual en 1942. Promovido a contralmirante a finales de julio de 1938, fue nombrado jefe de la División de Cruceros, y más tarde subsecretario del Ministerio de Marina, y comandante general de la Escuadra. Concluida la Guerra Civil, ascendió a vicealmirante en junio de 1940, fue jefe de la Jurisdicción Central de Marina hasta 1945 (allí ascendió a almirante en junio de 1942), y capitán general del departamento de Ferrol hasta 1950.

 

Fuentes consultadas:

• Marina de Guerra Auxiliar de Euzkadi (gipuzkoakultura.net) 
• La Marina Mercante y el Tráfico Marítimo en la Guerra Civil. Rafael González Echegaray.
• buques.org
• Diario La Voz (04/01/1937) 
• Real Academia de la Historia

LOS DRAGAMINAS VASCOS

 

Octubre de 1936.-  Para el rastreo de minas, la Marina de Guerra Auxiliar de Euskadi selecciona unos cuantos pesqueros, tipo pareja de arrastre, que recibieron el nombre de «dragaminas» o «barreminas». Inicialmente su número fue reducido, no más de 6 se dedicaban a esta labor en enero de 1937, pero las necesidades impuestas por los sucesivos minados de Bilbao obligaron a incrementar su número hasta llegar a 24 en mayo de 1937. Al principio estas embarcaciones conservaron sus nombres originales, pero en mayo les fueron suprimidos, asignándoles los numerales D-1 a D-24. En general eran barcos de entre 30 y 110 toneladas, que podían navegar a velocidades de 8 a 10 nudos y llevaban entre 8 y 12 tripulantes. 

En labores auxiliares de apoyo a los dragaminas y vigilancia nocturna se utilizaron 6 pesqueros de bajura, que la Marina Auxiliar clasificó como «lanchas motoras auxiliares» o «laguntzailles». A comienzos de mayo sus nombres fueron sustituidos por los numerales L-1 a L-6. Sus dimensiones eran más reducidas, de 12 a 35 toneladas, 8 a 10 nudos de velocidad y de 4 a 10 tripulantes. Ni los dragaminas, ni las lanchas iban armados.

Estos barcos hundieron o hicieron estallar 355 artefactos submarinos colocados por los sublevados. Ningún barco mercante o de guerra sufrió, en esa zona, percances por una mina, aunque uno de los dragaminas, el “Mari Toya”, se perdió el 18 de enero de 1937 por explosión de minas mientras realizaban su trabajo. De los restantes, el “Eduardito” fue hundido por la aviación italiana en Portugalete (13-6-1937) junto con el “Julia”, en el mismo ataque quedó inservible el “Salvadora”. En el citado ataque aéreo italiano, de entre las lanchas auxiliares la L-2 quedó inservible.

Tras la ocupación de Bilbao por la fuerzas sublevadas, los pesqueros-dragaminas y lanchas que quedaban operativos se trasladaron, primero a Santander y luego, en agosto del 37, a puertos franceses, al final de la guerra fueron recuperados por sus armadores.

La relación de estos barcos y lanchas es la siguiente:

DRAGAMINAS

Mary Toya

Jaimin

Rafael Cantos

Maria Angeles (D-1)

Julito (D-2)

Domayo/Napartarra (D-3)

Mourisca/Arabarra (D-4)

Gure Artiza (D-5)

Gure Izarra (D-6) 

Alque (D-7)

Alción (D-8)

Nuevo Constante (D-9)

Constante Barreiro (D-10)

Arco (D-11)

Iris (D-12)

Motriko (D-13)

Ondarroa (D-14)

Eduardito (D-15)

Anthon Mari (D-16)

Marcos (D-17)

Delfina (D-18)

Ibai-Ederra (D-19)

Salvadora (D-20)

Nazareno (D-21)

Aralarko Mikel Deuna (D-22)

Eugenio (D-23)

Julia (D-24)

LANCHAS AUXILIARES

Nazareno nº 1 (L-1)

Angel de la Guarda (L-2)

Josuren Ama (L-3)

Nazareno nº 9 (L-4)

San Isidro (L-5)

San Ignacio de Loyola (L-6)

Además los citados anteriormente, también formaron parte de la Marina Auxiliar varios buques auxiliares, canoas automóviles, yates y lanchas rápidas. Unos se utilizaron para el servicio de prácticos o el enlace marítimo entre Bilbao y Bayona y otros actuaron en colaboración con los dragaminas o en diversas tareas portuarias.

Fuentes;

• La Marina de Guerra Auxiliar de Euskadi. Guipozkoakultura
• M.Alpert